Ce n’était peut-être pour Moebius « pas du design, […] juste un dessin pour la pochette du jeu », ses illustrations pour la version originale de Panzer Dragoon (30 ans en mai) ont eu une grande importance pour moi, notamment en contribuant à m’assurer que la Saturn japonaise était le camp à choisir dans la guerre des consoles de l’époque.

Depuis une dizaine d’années j’étais persuadé d’avoir lu un entretien dans la salle d’attente d’un dentiste où il mentionnait les illustrations qu’il avait réalisées pour le jeu. Il disait en avoir réalisé trois (on en connaissait seulement deux), et on comprenait que l’expérience n’avait pas dépassé l’échange commercial. Jusqu’à aujourd’hui je craignais avoir rêvé.

Il semble finalement que cet entretien (ou un autre où il racontait la même chose) existe bien, puisque je suis tombé cet après-midi sur cette vidéo de février 1996 mise en ligne par Oli (Jeux vidéo et des bas) :

« J’ai fait trois dessins de couverture, ça a été un boulot vraiment de mercenaire, je sais pas du tout, je savais pas du tout ce qu’était le jeu, je l’ai découvert après. »

Cet hypothétique troisième dessin, j’avais fait une croix dessus, d’autant qu’il me semblait avoir lu ailleurs (une autre hallucination ?) que les développeurs ignoraient ce qu’étaient devenues ces illustrations, qu’on imaginait subtilisées par un cadre démissionnaire ou retraité.

Kyle Fluge, protagoniste du premier épisode (Jean Jacque Lundi est le héros du 2e, dont le remake attend le feu vert de Sega pour sortir).

Un message court transféré par Vg Densetsu fournit deux réponses d’un coup : non seulement cette troisième illustration existait bel et bien (pas fofolle au demeurant), mais, s’il s’agit bien des originaux et pas de reproductions, les illustrations sont revenues dans les mains du dessinateur (à moins qu’elles ne les aient jamais quittées, ce qui est fort possible connaissant le souci de Moebius pour préserver ses œuvres) : elles ont été exposées au moins une première fois entre fin 1997 et début 98 dans quatre villes italiennes et une autre en 2003, à Liège (photo de OVGA ci-dessous).

C’est étonnant et décevant de voir à quel point la frontière a été étanche entre l’artiste et les fans du jeu (je plaide coupable), alors même que le dessin qui nous intéressait était également en ligne depuis des années. Les catalogues concernés sont visionnables à cette adresse.

D’ailleurs, le rendez-vous n’a pas seulement été manqué entre les fans du jeu et ceux de Moebius, mais également entre les développeurs et le dessinateur : « As we were such big fans of Moebius, we were surprised with the results because they were not as abstract as we expected. It was very in keeping with the game. » (Kentarou Yoshida, designer sur la série, Xbox Nation n°6, février 2003). Cette rencontre ne pouvait que décevoir, à comprendre sa démarche devant une commande :

dans un processus de création, il y a différents niveaux : si par exemple j’ai un travail à faire, une commande, je vais pas m’amuser à jouer le chamane hein, et je vais mettre en branle toute ma connaissance, ma cuisine professionnelle acquise sur 20 30 ou 40 ans pour répondre à la demande en utilisant mon expérience, ma technique et ma capacité de comprendre le désir de l’autre. Mais par contre quand je fais des choses plus plus plus secrètes euh, sans stimuli extérieurs que que mon stimulus intérieur, là je cherche surtout à libérer celui qui en moi est connecté à ce désir, à des désirs collectifs mais indicibles.

Bravo et merci à OriginalVideoGameArt.com pour les messages et la photo, VG Densetsu pour le repost et Oli pour la vidéo.