Sega Satan Shark Shiro
Par Game A le 13 décembre 2024 - WebTouring.3 minutes

Par l’entremise des « documents secrets » accompagnant la tardive « édition 30e anniversaire » de Virtua Fighter 5 R.E.VO. (sortie fin janvier 2025 alors que le premier jeu date de décembre 93), on apprend que Virtua Fighter devait comporter des stages bonus, dont l’un contre un requin.
Comme Jeffry se nomme déjà Jeffry sur l’image (et plus Willy), il s’agit d’un moment assez avancé du développement du jeu, où malgré tout le requin ne s’appelait pas encore « Satan Shark », requin présent dans le scénario de Jeffry à chaque épisode.

Cela montre en tout cas une certaine suite dans les idées et le soin apporté aux histoires des personnages, aussi discrètes in game et rabattues soient-elles (Yu Suzuki insistait récemment : « les biographies ont permis de mieux mettre en valeur l’originalité de chaque personnage. Nous souhaitions également développer la propriété intellectuelle autour de chaque personnage, c’est pourquoi nous avons conçu le jeu de manière à pouvoir créer des histoires dérivées »*).
Le long des pages, on peut voir entre autres Tsukikage avant/après sa transformation en Dural** (« elle n’est pas du genre mignonne mais grande et forte »), que le personnage arabe ne s’appelait à un moment ni Majido Ab Dul, ni Siba/Shiba mais Shiva/Siva et qu’un clone de Bruce Lee avait (évidemment) été envisagé, pratiquant cependant soit la boxe de l’homme ivre, le style du serpent ou la boxe thaïlandaise.

Outre l’influence d’Hokuto no Ken connue depuis la découverte d’un certain Kenji enfoui dans la rom du jeu (aux côtés de Jeff/Jeffrey/Jeffrt le militaire américain random), on repère également une fusion pas inintéressante entre Joe Yabuki (Ashita no Joe) et Joe Higashi de Fatal Fury ainsi qu’un clone de Tiger Mask, documentant une fois de plus le rapport viscéral du genre au plagiat.

Les stages bonus propres à un personnage (« cas de Jeffry », « cas de Sarah », « cas de Jacky »***) permettent de supposer que le combat contre Dural n’était à l’origine que le « cas de Kage-maru » (Tsukikage est sa mère), finalement appliqué à tout le cast (par manque de temps ?) : comme tous les épisodes précédents, Virtua Fighter 5 annonce encore le combat contre elle comme une « arène bonus ».

Décidément, malgré les quantités d’interviews, on sait si peu de choses du développement des jeux, aussi « epoch making »* soient-ils.
* Citations tirées de l’entretien avec Yu Suzuki présent dans l’édition vinyle de l’OST Virtua Fighter (Cartridge Thunder, 2023). S’agissant de la première, « The background stories made it easier to emphasize each character’s individuality. We also wanted to develop character IPs, so we set up the game in a way where spinout stories could be created. » (En japonais « 各キャラクターに背景を設定したほうがキャラクター の個性を立てやすいし、各キャラクターのIPを育ててゆ く目的もあったので、キャラクターのスピンアウト Story を考えられるように設定しました。») Il est étonnant que cette attention aux scénarios individuels ne se soit pas accompagnée d’un mode histoire, au moins pour les adaptations sur consoles (est-ce la volonté de réalisme mise en avant à la sortie du jeu qui incitait à mettre de côté sa part de fiction ?).
** Concernant l’origine du nom Dural, la référence au duc Duralumin (ジュラルミン大公) de Princesse Saphir est confirmée au détour d’une page (pour le coup il a été rétrogradé, n’étant plus que comte).

*** Voilà ce qu’on peut lire sur les pages concernées : « Cas de Sarah / JEFFRT Le soldat qui a lavé le cerveau de Sarah / Si vous prenez trop de temps, les F-1 démarrent et vous écraseront », « Cas de Jacky / Après cela, la même fin que VR commencera / 1ère place Jacky / 2e place Wolf / 3ème place Jeffrey », « Combat final Cas de Jeffry / Bataille finale avec le requin détesté !! Récupère ton bateau !! ». On remarque que le personnage jouable se situe à droite, à rebours de nos habitudes.


Images : saturnfreaks, site officiel et extraits du artbook.