Enoch, l'hébreux chevalier
El Shaddai: Ascension of the Metatron (Ignition Entertainment, 2011) est un magnifique rendez-vous manqué ; avec les joueurs d’une part, et avec les fanatiques de tout poil (il s’avère récemment que les uns sont aussi parfois les autres), qui auraient dû largement y trouver matière à défiler en pull rose, appeler au boycott ou menacer de mort : Lucifel [sic] qui blague au téléphone avec Dieu, les ...
Gungriffon, futur imparfait
L’invasion abracadabrante de l’Ukraine par des troupes russes « volontaires » aux écussons nationaux laissés au pays aura peut-être rappelé à certains joueurs de Gungriffon (Sega Saturn, 1996) le déclenchement de la 3e Guerre Mondiale. D’après le scénario de la version originale* (japonaise) du jeu, c’était en effet par l’invasion de l’Ukraine par la Russie, le 23 février 2015, que le conflit ...
Wrath of the black mantra
Lorsque CyberConnect2 et Capcom ont décidé d’un « jeu autour du thème de la colère » (Hiroshi Matsuyama, président de CC2), leur démarche avait peut-être quelque chose d’opportuniste : puisque c’est « une émotion profondément ancrée en chaque homme, [qui] n’est pas propre à une seule culture, ressentie par les Japonais, les Européens ou les Américains » (Seiji Shimoda, game director), le succès ...
Histoire : Zero pointé
En ancien combattant de la ligue de défense des mangasses (cohorte Giscard), je me souviens bien des éléments de langage prêts à désamorcer la moindre svatiska passant devant des yeux moins inféodés que les miens : le recours à la symbolique hindoue et bouddhiste suffisait en général pour enfumer les conversations, et dans les moments désespérés, la cardass brillante « c’est une autre ...
Yakuza Dead Saules
La série Yakuza de Sega jouit sans forcer d’une bonne place dans le panthéon des jeux les plus généreux : combats innombrables et violents, plongée sociologique et géographique dans le Japon urbain, activités innombrables et variées… Ces jeux sont si riches que le risque est chaque fois sérieux d’abandonner le fil du scénario principal pour se laisser happer par la frénétique Kamurocho, ...
Transcending history
Le poids du temps n’est pas uniforme. Prenons SoulCalibur V (PS360, 2012) : le jeu a beaucoup moins bien vieilli que Mitsurugi et Ivy qui portent admirablement leurs années supplémentaires. Musiques désagréables, scénario et décors sans grand intérêt, même les culottes sont usées et rien ne m’aura marqué sinon la carte du mode scénario. Magnifique carte dont les beaux mots de latin ressuscitent ...
No Basaran
Les récits historiques sont des instruments de pouvoir. La pâte dont ils sont faits n’est pas inerte mais piquée de ferments de propagande qui ne demandent qu’à lever. À chacun, bourreau ou victime, martyr ou tyran, d’en sélectionner les éléments qui expriment sa vision des événements. A fortiori quand ils ne sont pas l’œuvre d’historiens professionnels, dont l’éthique et la méthode ...
World War 2025
Douze années séparent les premiers contacts de la troisième invasion extra-terrestre. Douze années c’est bien peu, même à l’échelle d’une vie. Pourtant, qui se souvient aujourd’hui qu’en 2013, lorsque les médias s’étaient fait l’écho de ces signaux venus d’ailleurs, le monde avait été traversé de cris de joie ? Que personne à l’époque n’imaginait cette joie se transformer si vite et ...
Le Contra de confiance
Si je vous dis jeu de tir à vue objective édité par Sega, scénario stupide et gameplay basé sur les glissades invincibles, vous pourriez penser à Vanquish. Dans tous ces domaines, il a pourtant été devancé par Desert Breaker (1992). Les mérites de l’ancêtre ne s’arrêtent pas là : à la différence de Vanquish dont le scénario paraîtra demain aussi indigent qu’aujourd’hui, celui de son ancêtre, si ...
Omission complete !
Si exécuter sa mission sans poser de questions est une grande qualité pour un soldat, les shmups (pour shoot’em up, jeux de tir) attendent manifestement du joueur qu’il soit un combattant exemplaire. Ce n’est pas comme si on avait le choix de toute façon : seul aux commandes d’un vaisseau, sur une rampe de lancement voire déjà en vol et aussitôt dans le feu de l’action, il est souvent trop tard ...
Le sprite et la lettre
S’il fallait lister les raisons pour lesquelles les jeux Sega à base de sprite scaling sont formidables, les fausses publicités arriveraient surement en tête. Pas seulement parce qu’elles sont parfois superbes, mais aussi pour la liberté que les développeurs prenaient avec les marques qui les inspiraient. On pourrait songer longtemps au paradoxe qui rend ces panneaux publicitaires agréables dans ...
Le billion, le billion !
C’est d’abord un très bel objet, surtout dans sa forme « star », offerte aux membres platinum du Club Nintendo japonais en 2007. Le potentiel du design pouvait ne pas sauter aux yeux en 1980 (il avait alors une forme de tonneau de plastique translucide, des billes opaques et une partie coulissante en plastique noire) ; aujourd’hui, il est indéniable : campé sur ses cinq colonnes transparentes ...
L'affront national
Les jeux de combat sont cosmopolites par principe, cela tient sans doute au processus même de création de personnages et de décors variés. Street Fighter et consorts, c’est le tourisme de la mandale. Dans leur représentation du monde, ces jeux ont d’ailleurs les mêmes contradictions que le secteur touristique : prétendant l’authentique, on ne fournit au voyageur qu’un fac-similé de la réalité ...
Ukiyo-e Tachibana
Combien de fois aura-t-il fallu les détruire pour finalement les remarquer ? Pourtant, si je repense aujourd’hui au niveau de Jubei Yamada dans Fatal Fury Special (SNK, 1993), c’est précisément ces brise-vues (tsuitate) que je revois, ceux là-mêmes que l’on détruisait aussi vite que possible, parce que c’était amusant et qu’ils pouvaient camoufler les attaques de l’adversaire. L’idée qu’ils ...
Game Râtelier
« Journalistes », « presse », on ne sait finalement pas trop comment les désigner (sans doute parce qu’ils ne sont pas l’un et plus l’autre dans leur immense majorité). En tout cas, depuis le doritos gate, ils prennent cher et leur indépendance est plus que largement mise en doute. Malheureusement, comme il est bien plus pratique de sacrifier un bouc-émissaire que d’aller au bout des questions, ...
Nous vous devons plus que lyzander
Peut-on comprendre l’amour que certains portent à la série The Chykyuu Boueigun (EDF pour faire simple) si on en a pas acheté un épisode dans un bac à soldes, sur la seule promesse de son titre et de minuscules vignettes peu convaincantes ? Dès le premier jeu sur PS2, volume 31 de la collection budget Simple Series édité par D3, le concept était aussi fort que ressassé : détruire tout seul ou à ...
Qu’a tué Tanaka ?
C’est un débat proposé lors du Stunfest qui m’y a fait repenser. Alors que l’aréopage s’interrogeait sur une couleur politique des jeux (posant de très bonnes questions, peinant à y répondre), un jeu d’arcade de 1985 édité par Sega m’est revenu à l’esprit, Gombē no I’m Sorry (« I’m Sorry » en occident), variante de Pac-Man comme il y en avait beaucoup à l’époque. Pour se distinguer de leur ...
L'envers du décor
Un énième glitch découvert dans Ultimate Marvel vs. Capcom 3 (la faute à Nova, il n’y a jamais eu rien de bon à attendre de lui) ouvre les portes d’un type d’exploration du jeu plus original que la recherche d’un nouvel enchaînement infini : pouvoir se déplacer dans ses décors. Rien de comparable pour l’instant avec les formidables clichés du site Dead End Thrillls, il s’agit surtout de caméra ...
Double Dragon Néant
L’animation autour de la biographie de Yoshihisa Kishimoto aidant, l’annonce d’un nouveau Double Dragon m’avait aussi vite alléché que les premières images flashy m’en avaient détourné. C’est finalement l’excellente musique de Double Dragon Neon (XBLA, PSN) qui m’a convaincu de lui donner sa chance ; un premier run plus tard, j’en suis bien content, même si je me demande encore s’il était bien ...
Jambon safari
Ce qui frappe d’emblée en jouant à Monster Hunter Tri (Wii, 2009), c’est son cosmopolitisme décomplexé. Mélangeant tenues d’écolières et armures médiévales, « dragons » à l’européenne et mascotte kawaii, l’univers de la série de Capcom ne brille pas par un souci manifeste de cohérence. La chronologie semble elle aussi bien négligée : le village de sédentaires qui nous sert de base dépend ...
Le F-Zéro absolu
Shigeru nous a bien eus en avril, lors de l’interview donnée à Edge (numéro de juin, n°241). Tellement habitués à ses « je ne peux pas en dire plus » ou à ses portes ouvertes (exemple lors du même entretien : il y aura des mii sur Wii U), on en a laissé passer une vraie information : F-Zero allait revenir sous la forme d’un mini-jeu. Repérer le body language de Miyamoto devrait être une condition ...
Big Blue Jim
Il y a des informations comme ça qu’on pense perdues à tout jamais. L’auteur des huit pages de bande dessinée du manuel de F-Zero sur Super Nintendo (1990 au Japon, 1992 en Europe) semblait en faire partie : vingt ans d’anonymat total et de gloire silencieuse. Et puis internet est là, et au détour d’un article d’abord anodin, tout est dévoilé : il s’agissait d’un travail de commande à Valiant ...
Fin de la neutralité du VF.NET
Sortis en même temps que le formidable Virtua Fighter 5 Final Shodown (XBLA, PSN), Sega a mis en vente 19 packs de costumes à 4€ chaque ou 12€ pour 9 ou 10 personnages. Alors j’en vois venir : non, pas de polémique sur les DLC de costumes cette fois. D’abord ce serait faire un procès injuste à Sega : le jeu « seul »* ne coûte lui-même que 12€, modifie en profondeur le VF5 sorti sur PS360 en 2007 ...
Juxtapose de Versailles
Si, à la fin du premier Samurai Shodown (SNK, 1993), on a vu Charlotte retourner en France pour aider le peuple révolté à vaincre les troupes royalistes, on peut s’étonner de la retrouver dans l’épisode suivant dans un Versailles qui n’a rien perdu de ses dorures. Bien au contraire même : dans un sursaut d’appartenance de classe (aveu aussi difficile à réprimer en 1789 qu’en 2007), Charlotte ...
Bataillon leste, idéologie lourde
À défaut d’y avoir touché à l’époque, nous sommes nombreux à avoir entendu parler de Steel Battalion (Tekki en japonais), cette simulation de pilotage de méchas sur Xbox (Capcom, 2002). Dix ans après, l’annonce d’un troisième épisode avait de quoi enthousiasmer, même sans manette gigantesque, même sur Kinect. Malheureusement, à regarder les premières bandes-annonces, il y a davantage matière à ...
C'est mou III
Deux choses m’ont pourri rétrospectivement la venue de Yu Suzuki à Toulouse, fin novembre. La première, c’est que je ne suis pas allé à Toulouse. La seconde, c’est le peu d’intérêt des questions posées par le public au game designer lors de sa conférence.À quoi bon le faire venir en France pour l’amener à répéter des choses qu’il a déjà dites ailleurs ? On a ainsi encore eu droit aux personnages ...
L'art au cabinet
Ubisoft ne néglige rien pour séduire le plus grand nombres de personnes avec Assassin’s Creed. Afin de rendre plus crédible le contexte historique d’Assassin’s Creed 2 (AC2) et de Assassin’s Creed Brotherhood, deux universitaires spécialistes de la Renaissance, Margaret Meserve puis Marcello Simonetta, avaient ainsi rejoint les rangs de l’armée de contributeurs à la série. Il faut les plaindre : ...
Alerte Oreille
Au détour d’une ancienne émission de LibéLabo, on peut découvrir les pratiques vicieuses et récidivistes de la boite de production de Nintendo (il s’agit sans doute d’Alerte Orange) pour matraquer le téléspectateur. En effet, si le niveau sonore des publicités est normalisé par le CSA, ce n’est pas le cas de leur intensité sonore*. Les publicitaires l’ont bien compris et livrent des réclames à la ...
Inseemination artificielle
La semaine dernière, les sites d’actualité anglais ont largement titré sur une prétendue désaffection de la 3D relief chez les joueurs de 3DS : « 28% des joueurs disent que le relief porte atteinte au gameplay » chez Gamespot (qui semble à l’origine de cette brève), « une étude montre que la 3D est impopulaire chez les joueurs de 3DS » chez Destructoid, etc. En fait d’étude, il ne s’agit que de ...
L'arbre qui gâche la forêt
Maintenant que l’expansion slide pad de la 3DS a été dévoilé par Nintendo, il faudrait réévaluer les indiscrétions révélées par le mystérieux informateur de 01.net.Lors de leur publication à la fin de l’été, on les a beaucoup critiquées (leur mise en ligne par épisodes quotidiens n’ayant rien arrangé) : une nouvelle 3DS, les difficultés de développement de la Wii U, une « structure paralysante ...
Xenoblade rase de près
On pouvait s’attendre, en attaquant l’ascension d’un dieu grand comme un continent, à des paysages grandioses, quelques scènes épiques et un long voyage. Ce que propose effectivement Xenoblade Chronicles. Mais le monument de Monolith Software a bien d’autres choses tout aussi intéressantes à offrir : ses commérages. ...
Le parry de Pascal
La chasse n’a rien de romantique, rien d’aventureux. Tout y est méticuleux à l’extrême : il faut préparer un nombre conséquent de potions, cuisiner pour cela des ingrédients chers ou longs à collecter, cuire à point suffisamment de quartiers de viande, préparer ses pièges, prévoir ses antidotes. Enfin, avant de partir le ventre rempli et le sac plein, il faut encore faire un tour à la ferme pour ...
Au sabordage !
L’annonce d’une baisse de prix de la 3DS a rendu tout le monde euphorique : les journalistes se sont empressés de focaliser leur papier sur les pertes de l’exercice en cours (338 millions d’euros), les boursicoteurs de faire dévisser l’action aussi sec (-14% aux États-Unis) et les joueurs de flairer la bonne affaire. La baisse de prix, qui a été confirmée dans la foulée en Europe par Nintendo, ...
Le panzer de Rodin
Sait-on jamais ce qu’implique de réussir totalement quelque chose ? Pas seulement d’atteindre ses objectifs, d’être content de soi ou de se contenter de ce qu’on obtient, mais de parvenir à la perfection, à ce stade où tout désir, toute possibilité de mieux faire sont impensables ? Que fait-on après un tel triomphe ? Dans quel état d’esprit ? Après une aventure de quelques heures, 3D Space Tank ...
Un Mars et ça repart
Les États-Unis ont beau repousser toujours plus loin leurs projets de colonisation extra-terrestre et remiser leur navette Atlantis, l’humanité n’a pas abandonné son désir d’ailleurs. Certains hommes, humblement, pas à pas, poursuivent ainsi leur aventure spatiale. Leur très discrète aventure spatiale même, puisqu’ils ont atteint Mars en février 2011, dans une totale indifférence médiatique. ...
L'étoile du Belger
Comme le reste, les jeux vidéo n’échappent pas aux phénomènes de mode. Les genres se succèdent et, pour un temps, semblent éclipser les autres par leur succès. Un jeune joueur pourrait-il imaginer que les jeux de tir étaient le genre le plus populaire dans les années 80 ? Ou que les beat ‘em up, qu’on ne croise guère plus hors des plateformes de téléchargements, leur avaient succédé sur le podium ...
Super Ma gnole
Une chose m’a toujours étonné dans Hotel Dusk et Last Window, les deux aventures sur DS de Kyle Hyde : l’omniprésence discrète de l’alcool. On ne croise pas d’ivrognes bien sûr : le personnage principal n’est pas un alcoolique maladif, et le jeu ne développe aucun éloge de la bouteille. Dans l’univers aseptisé des jeux édités par Nintendo, ces quelques traces suffisent à faire tâche, et c’est ...
Metroid, boulot, dodo
À écouter quelques podcasts sur le sujet (par exemple celui-là), Samus Aran serait une de ces héroïnes virtuelles prouvant que les personnages féminins méritent davantage qu’une place d’honneur dans un monde du jeu vidéo si masculin. Outre que vouloir transposer des préoccupations de parité dans un monde virtuel manifeste sans doute une incompréhension profonde de la nature d’un personnage de jeu ...
Démariotalisé, encore raté
Trois mois après la sortie de la 3DS s’ouvre enfin l’eShop, la boutique en ligne de la nouvelle portable de Nintendo. Si les améliorations sont nombreuses (interface plus rapide, plus riche, extraits pour la Virtual Console et - bientôt - pour les DSiWares, captures d’écran plus grandes), Mario semble une nouvelle fois mal parti pour imposer son service dématérialisé. ...
Les jeux qui font écran
L’employé de gauche observe sur un grand écran la partie du joueur de droite, lui-même concentré par l’écran de sa manette. Ils ont assisté au même spectacle côte-à-côte, mais là encore qu’ont-ils réellement partagé ? Le type de gauche dira à l’autre que c’est formidable. Il a été engagé pour le faire. L’autre acquiescera sans doute, par politesse ou par nature, s’il est américain. Chacun ...
Faire du neuf avec du ware
La sortie japonaise de Contes en boîte : Chasse aux images en perspective ! avait été auréolée d’un certain retentissement, l’an dernier. Ce semblant de publicité, exceptionnel pour un DSiWare, était d’autant plus remarquable que le jeu était clairement destiné aux plus jeunes utilisateurs du service de téléchargement de Nintendo (pour autant qu’ils existent). Dans un univers de contes ...
La coach cœur
Je me demande ce qu’elle pense de moi, au fond d’elle. Enfin, plus exactement j’aimerais en avoir le cœur net, parce que tout porte à croire qu’elle me déteste. Par exemple, voilà plus d’un an et demi que je vais chez elle, pas très régulièrement c’est vrai, et elle ne m’a toujours pas appelé par mon prénom. C’est dingue je trouve. Je veux dire, elle me doit bien ça, je suis quand même un client, ...
Le prince qu'on sort
C’est bien sympa d’être prince héritier. On peut se marier avec une Lindsay Lohan classe, on a un chouette insigne sur sa voiture, et puis grâce à mamie qui règne sur 16 États, on peut voyager dans le monde entier, aux frais de la princesse. Bref on est un peu partout comme chez soi ; d’ailleurs on ne se gêne pas, on y joue à la wii, casual style. Résultat on finit par avoir un sacré niveau à Wii ...
All your basi are belong to us
Ça ne veut pas dire grand-chose, « Jambo! Safari » : « bonjour ! le voyage ». Bonjour le titre. Je les ai traduits mais vous les connaissiez sans doute, ces mots de swahili (même si « safari » a chez nous un sens moins général). À y bien réfléchir, on connaît même beaucoup de mots swahilis : daktari (docteur), hakuna matata, bwana (monsieur/maître), hatari (attention), Simba (lion)… Ubuntu aussi, ...
NES varietur
Dans ce qui devait être le dernier jeu du développeur, son « chant du Cing », Kyle Hyde apprend au début de Last Window son expulsion de la résidence Cape West où il logeait. Il aura fallu toute la misanthropie et la négligence du personnage principal d’Hotel Dusk pour ignorer jusqu’au dernier moment la vente de l’immeuble et sa destruction programmée : l’avis d’expulsion attendait depuis assez ...
Le syndrome du colon irritable
Jambo!Safari ayant eu les conditions de production que l’on sait, on pouvait craindre une vision de l’Afrique très peu élaborée : l’essentiel des informations collectées par les graphistes a dû en effet provenir de films ou de séries télévisées, bref de sources indirectes. Le fait que le jeu se déroule au début des années 60 en est sans doute une des premières conséquences : la période correspond ...
Hatari, the power without the price ?
Il fut un temps où Sega ne rechignait pas à la dépense pour réussir ses titres, manifestant son amour du jeu jusque dans le goût du risque. Traversant l’Europe en quête de sensations et de paysages, Yu Suzuki initiait pour OutRun (1986) ce qui allait devenir une pratique assez courante dans l’entreprise, le voyage d’étude. Ainsi, pour Sport Fishing II (1995), dix personnes étaient partis au Costa ...
THIS IS HOW IT ALWAYS ENDS
Voilà trois ans que je conservais cette photo d’une fête de lancement pour le jeu Sega Superstars. Destinée à 100 journalistes et à leurs enfants, elle avait été organisée fin 2004 au jardin d’acclimatation par Orange Events, branche événementielle de l’entreprise qui s’est ensuite longtemps occupée des campagnes promotionnelles de Nintendo. En fait, je réservais ce document exceptionnel exhumé ...
Dans le décor et dans le mur
Les pontes de Nintendo ont récemment déployé les éléments de langage contre le marché du jeu sur les smartphones/tablettes. Tout y est passé, du trop grand nombre de logiciels disponibles à leur prix trop bas, de leur faible qualité aux risques qu’ils font courir à l’industrie tout entière et à « l’emploi de ceux qui en font leur carrière ». On ne s’étendra pas sur leurs arguments, personne n’y a ...
3DS, rétrocompatibilité basse résolution
Les (heureux ?) possesseurs de 3DS ont un peu déchanté en y insérant leurs cartouches DS : outre les disgracieuses bandes noires sur les bords de l’écran supérieur, l’image serait légèrement floue. C’est qu’en la matière, qui peut le plus ne peut pas toujours le moins. ...